錢從何來

政府上月公布，5月份綜合消費物價指數按年升5.7％，闊別多時的通脹，正式重臨香港。其中食品價格升幅最大，按年升19.2％；升幅顯著的食品，有豬肉（56.8％）、牛肉（50％）、罐裝肉類（45.7％）、米（39.9％）、食油（36％）、其他肉類（30.5％）及淡水魚（23％）。

可能港人已被過去十年的通縮現象洗腦，覺得今次通脹來勢兇兇。但對於有廿年工作經驗的港人來說，通脹絕不陌生，按年6% 至 7%的數字只算是濕濕碎而已。記得香港九十年代初的幾年，綜合消費物價指數按年升幅一直維持在10％左右。當時通脹主要是生產力帶動，通脹高時人工增幅更高，而基層市民主要是土生港人，現實及期望的落差較少，社會氣氛融和及高漲。

今次通脹重臨，主要是環球物價帶動，本地薪金整體雖然有增加，但基層薪金恐怕難以追上。環球商品價格波動的原因，總離不開長遠需求因素及短線炒賣，雖然中國及印度對原材料需求增加，但增加在過去年月不斷累積，也不是一下子急速上漲，原油及金屬價格在過去幾年的倍數跳升，還是弱美元引致的炒賣居多。

環球商品之中，以原油及金屬為例，不容易立刻增產，價格短期維持高企，是可以理解。但對於國內輸港的鮮肉及罐頭大幅漲價，只要農民及廠家見有厚利可圖，定必大幅增加產量，促使價格回落。我相信新鮮食品及罐頭價格，不可能長時間高企，年尾之前應該回順，會減輕基層市民的負擔。

立法會選舉將近，議員全部都盡情把握機會，以基層人肉沙包為盾，要求政府派米紓解民困。適逢政府自知民望下滑，更樂於束手就擒，盡情開倉派米。今次以一次過派米方法，大多數基層都獲得約全年10%的優惠，理論上是足夠抗衡7%左右的通脹。如果食品價格如我所願，在年尾回落，則基層變相會有額外花紅。

本來基層要求政府伸出援手，是可以理解的表現；但觀乎今次通脹，連一些富貴中產都變成大喊十，要政府減乜減物，我就不以為然。昨晚亞視就報導了一位乜生，但見乜生衣著光鮮，是有車一族，與太太及子女住在千呎單位，每季差餉四千元。乜生在銀幕前投訴支出大增，借機要求政府減汽油稅、差餉及外傭費。

我以簡單推算，乜生每季要交四千元差餉〈假設連地租〉，單位價值約一千萬。要供一層千萬單位，年薪約為一百萬，算是十分富貴的中產。以這樣的經濟水平，通脹影響甚微，但還要諸多要求，可以說是富貴中產之恥。在民粹主義抬頭的年代，議員伸手討選票，基層及中產伸手拿數，商家繼續上下其手，最後還是那句：錢從何來？