曲解堅尼系數

根據統計處的資料，按職業收入計算的堅尼系數，由九六年的0.518增至去年的0.533，顯示收入差距擴大，每月收入在四千元以下的家庭，由九六年佔總數的6.7%，增加至去年的9.2%；而入息超過四萬元的家庭，亦由15%增至17%。看見這些數字，「為民請命」的議員已急不及待，指出堅尼系數惡化，貧富兩極人數增加，正好反映貧富懸殊加劇，務必要政府增加資源，改善貧富懸殊問題。

從技術角度而言，堅尼系數是以家庭為基礎，比較富裕及低下家庭於社會所佔比重，因此其先決條件，是要家庭組成部份比較前後要一致。但過去十年，香港的家庭成份變化很大，這些因素都會影響堅尼系數的結果，如硬性以堅尼系數比較十年前後的變化，得出來的數字就會被扭曲，而無法作出持平的比較。

1． 人口老化
過去十年，五十五歲以上的老年人口，由18.4%增至22.1%。明顯地，這群人大多進入退休年齡，亦即是由有收入人士，變成無收入的一群，一定程度上令月入四千元以下家庭組別的數目增加；由於數據沒有分析這群人士退休後的實際經濟狀況（例如儲蓄及投資收入），所以不應硬把退休人士列為貧窮一族。

2． 家庭人數變少
此外，佔香港人口比重最大的四十至五十歲組別，在過去十年裏，他們有可能結婚，自組家庭，搬離老家不再與父母同住，大家庭變成小家庭，每個家庭的人數減少，由十年前平均的3.3，減少至現在的3，平均家庭收入亦變相攤薄，也令堅尼系數變差。

3． 提早退休人仕
而且統計處的調查，包括家庭中所有成員︰即在職、失業及退休的都計算在內。過去十年因經濟轉型，很多中產都提早退休，但他們不少都擁有自己的房子，再加上幾百萬的退休金及積蓄，退休生活過得十分愜意，單單調查家庭收入，他們是屬於最低收入（甚至無收入）的一族。明顯地，按統計處的調查方法，他們會被分類成「貧苦」大眾。

4． 間接補貼
事實上，跟其他先進國家比較，香港低收入家庭，在多方面都接受著額外的津貼，其中包括極之優惠的公屋、遠低於成本的公共醫療等間接補貼，實際令他們可用資源遠高於表面收入。

統計處堅尼系數的計算，未有扣除以上因素，故不能直接地與十年前的數據作比較。以現時的數據來看，貧富懸殊是否加劇可說是未知之數，我們卻可從數據見到另一社會問題：老人問題。蓋因十年來65歲以上老人增加了35%，但申請老人綜援的個案卻增加了81%，而此數字並未包括一般老人生果金，這正正反映人口老化對社會帶來的負擔。

隨著人口老化逐漸加劇，老人綜援個案勢必越級跳升，比起貧富懸殊，老人問題恐怕更為迫在眉睫。